善行は、走りながら少しだけ笑った。そういう芸当が出来る程度には体力がついていた。

「若宮戦士、あなたの方が指揮官に向いていると思いますが。」

「はい、いいえ。ミスター善行。自分は兵隊に命令を遵守させ、守らせるのが仕事であります。命令を考えるのは士官の仕事であります。」
「…それが間違っていても？」
「それが軍であります。大局的には間違ってないかも知れません。」
　若宮は、言外に自分が駒として死ぬ可能性を肯定してみせた。

「それに、出来の悪い士官は可能な限り排除するのが教育下士官の仕事です。」
「僕は優秀か？」
　善行と若宮は、３０ｋｇの背負い袋と、模擬銃を装備したまま、次々とコンクリートと板で出来た障害物を突破した。

「まだ排除されていないのは事実ですな。」
「なるほど。」
　善行は、千発に一発だけ実弾が入った銃を撃った。仮想敵を演じる新品十翼長が本気で身を伏せて、よける。撃たれる、よける、そして善行は、若宮と共に走った。
　千発に一発とは言え、実弾が入っているというのは、おおいに学生達の防御技術に関する関心を高くしたと、思う。

（殺しの技術ばかりがうまくなる。）
善行は嘆息した。船が好きで造船技師になろうと商船大学に入った自分と、今の自分との違いに気付いて、慄然とする。これが教育という奴ですか。
　気付かぬうちに善行は弾倉を入れ替え、片手を振って援護射撃をしながら、若宮以下の部下達を呼んだ。